Друга світова війна — частина історії нашого міста та країни. Це трагічна сторінка минулого століття, про яку ми повинні пам’ятати та розповідати своїм нащадкам про події минулих років. Особливої шани заслуговують герої, які ціною власного життя подарували нашій країні мир. Сьогодні ми поговоримо про пілота Королівських ВПС Артура Аарона, який налітав 90 оперативних годин та здійснив 19 вильотів. Він був нагороджений медаллю «За видатні польоти» та (посмертно) Хрестом Вікторії. Докладніше про життя героя читайте на сторінках сайту leedsyes.com.
Освіта та юність
Артур народився у місті Лідс у 1922 році. Наш земляк здобув освіту в Раундхейській школі та Лідській школі архітектури.
У 1939 році, коли розпочалася Друга світова війна, Аарон приєднався до ескадрильї Тренувального авіаційного корпусу університету Лідса. А вже через рік юнак пройшов навчання як член екіпажу Королівських ВПС. На пілота наш земляк навчався в Сполучених Штатах Америки у Британській льотній школі № 1. Артур Аарон навчався у муніципальному аеропорту Террелл близько року й у вересні 1941 року повернувся на Батьківщину. Вже в Англії він навчався в підрозділі операційної конверсії. Далі приєднався до 218-ї ескадрильї Королівських ВПС № 218 та почав керувати важкими бомбардувальниками Short Stirling.
Важка робота пілота
Що стосується першого оперативного вильоту нашого земляка, то це був мінний виліт у Біскайській затоці. Згодом Аарон вже літав над Німеччиною. Під час одного такого польоту, Stirling був сильно пошкоджений, проте наш земляк завершив бомбардування і повернувся до Англії. За такі успішні дії його нагородили медаллю «За видатні польоти».
У ніч на 12 серпня 1943 року старший Аарон був капітаном і пілотом літака Stirling, який призначений для нападу на Турін. Проте літак був пошкоджений ворожим вогнем: вражено три двигуни, розбите лобове скло, виведенні з ладу передня і задня вежі, пошкоджена система керування висотою. Бомбардувальником стало важко керувати через пошкодження. Крім того, загинув штурман, а інші члени екіпажу були пораненні. Поранений був і наш земляк. У сержанта Аарона була зламана щелепа, пораненні легені, права рука. Аарон через ушкодження не міг говорити, а його права рука була недієздатною. Проте сержант знаками намагався керувати літаком. Він навіть спробував взяти під контроль та утримати літак на відповідному курсі, проте Аарон був занадто слабким. Та попри біль і слабкість, наш земляк допомагав, пишучи вказівки лівою рукою. Завдання було надскладним — необхідно було посадити пошкоджений літак у темряві. На це пішла не одна спроба. У результаті, приземлення було завершено бомбовим прицілом. Через дев’ять годин після приземлення Артур Луїс Аарон помер від виснаження. Адже якби після поранення він спокійно лежав, то, скоріш за все, вижив би. Проте наш земляк не міг залишити свій екіпаж та літак.
У головному холі школи Раундхей у Лідсі встановили меморіальну дошку Артуру Аарону із записом про вчинок героя.
Також була встановлена статуя Аарона на кільцевій розв’язці на східній околиці центру міста, неподалік від West Yorkshire Playhouse. Статую відкрили 24 березня 2001 року. До слова, її відкрив Малкольм Мітчем — останнім, хто вижив у тому літаку.
Ось така історія героя, який цінною власного життя врятував екіпаж та посадив літак у безпечне місце.
Сподіваємося, наш матеріал був для вас пізнавальним і ви дізналися більше інформації про рідне місто та героя Другої світової війни.
А що ви знаєте про які військові подвиги наших земляків? Пишіть свої коментарі, нам цікаві ваші розповіді.