Очільницею міста Лідс є Ел Гарфвейт, яка зайняла цю посаду 25 травня 2023 року. Її призначили на пост лорд-мера, і вона стала 129-м керівником міста на даній посаді. Ел Гарфвейт є відомою борчинею за жіночі права, вона організувала протести під назвою “Поверніть собі ніч” у 1977 році. Далі на leedsyes.
Очікувалося, що Гарфвейт, якій довірили виконання обов’язків мера, протягом 12 місяців буде збирати кошти на потреби доброчинності та висвітлювати відповідні події. Сама Ел Гарфвейт з 2016 року представляє лейбористів в окрузі Хедінглі та Гайд-парк, про що розповідається на сайті Yorkshireeveningpost.co.uk.
Біографічні дані про лорд-мера Ел Гарфвейт
Ел Гарфвейт народилася в родині військового, яка часто переїжджала. Вона вивчала англійську мову та психологію в Даремському університеті, де почала брати участь в міжнародних та місцевих кампаніях за права людини. Після роботи в Оксфорді леді Гарфвейт у 1973 році оселилася в Лідсі, рідному місті своєї матері.
До сфери інтересів політикині входила участь в громадському житті міста. Маючи кваліфікацію вчителя і з ентузіазмом прагнучи навчати протягом всього життя, вона викладала у в’язницях і була ініціаторкою курсів жіночого здоров’я в громадських центрах Лідса. Вона також допомогла створити Жіночу консультативну та довідкову службу та кілька інших соціальних організацій, які продовжують процвітати.
У 1977 році Ел Гарфвейт допомогла організувати протест під назвою “Поверніть собі ніч”. Ця акція була зумовлена порадами, які поліція давала жінкам у відповідь на скарги про небезпеку ― просто уникати громадських місць після настання темряви. Таким чином правоохоронці збиралися скинути з себе відповідальність за свою бездіяльність, адже маніяк Пітер Саткліфф залишався на волі. Але такі перестороги не могли врятувати ситуацію, бо ніяка обережна поведінка жінок не гарантувала їм безпеку. Політикиня і феміністка Ел Гарфвейт прагнула відстояти жіночі права, щоб змусити поліцію діяти більш рішуче та адекватно.
Також політикиня заснувала кінокомпанію “Vera Media”, яка навчає навичкам роботи з мультимедіа жінок та маргіналізовані групи в Лідсі, внаслідок чого понад 5000 осіб отримали роботу чи подальшу освіту. Крім того, британка у 2007 році була нагороджена почесним ступенем за її роботу ― нагороду присудив Університет Лідса.
Досягнення в роботі лорд-мера Ел Гарфвейт
Як було зазначено вище, політикиня з молодості займається суспільно значущою діяльністю, і звикла допомагати людям, особливо, вразливим верствам населення. Вона працювала директоркою школи і знімала відзначені нагородами фільми про насильство щодо жінок. Вона допомогла відкрити та керувати громадськими підприємствами і благодійними організаціями, які реально змінили життя людей на місцевому, національному та міжнародному рівнях. Ел Гарфвейт також стала засновницею та головою організації “Homeworkers Worldwide Trust”.
В центрі уваги Гарфвейт ― ціла низка важливих і глобальних тем, таких як:
- стан довкілля;
- зміни клімату;
- мистецьке та культурне життя;
- суспільна безпека;
- планування, ліцензування та робота щодо викорінення насильства по відношенню до дівчаток та жінок.
За традицією для нового лорд-мера Лідса, Гарфвейт призначила благодійну організацію, яка представлятиме її протягом терміну її повноважень, на цю роль вона обрала Службу жіночого консультування та терапії (WCTS). Ця організація займається наданням психологічної допомоги на безоплатній основі жінкам Лідса.
Міжнародна діяльність лорд-мера Лідса
Ел Гарфвейт встановила дружні ділові відносини з керівництвом українського міста Харків, підписавши відповідний документ 6 грудня 2023 року. Історична подія сталась в Посольстві Сполученого Королівства Великобританії та Північної Ірландії в Празі (Чехія).
Партнерські відносини Лідс встановив з Харковом в особі першого заступника мера Олександра Новака. Церемонії підписання Клятви про дружбу передувала ділова зустріч, в рамках якої обговорили спільну діяльність в сфері культури та спорту.
Очільниця Лідса зазначила, що Харків та Лідс багато в чому схожі. Ці міста однаково докладають великих зусиль для розвитку культури та освіти своїх жителів. Політикиня висловила впевненість, що підписаний документ стане першим кроком на шляху плідної співпраці з українським містом. Особливо Ел Гарфвейт чекає того моменту, коли в Україні, яка страждає від російської агресії, нарешті настане мир, про що вона сказала під час урочистої події.
В свою чергу, Олександр Новак подякував Великобританії в обличчі Лідса за ту підтримку, яку країна надає його батьківщині для відсічі агресору. Новак запевнив, що обидва міста заклали міцний фундамент для подальших своїх дій на благо жителів. Лідс став першим містом в Сполученому Королівстві, з яким встановило дружні партнерські відносини українське місто Харків.
Ел Гарфвейт ― політична діячка з чималим досвідом роботи, яка звикла сумлінно дбати про інтереси Лідса. Велику увагу вона завжди приділяла захисту прав жінок та загалом тих категорій суспільства, які є вразливими, і потребують допомоги. Ел Гарфвейт турбується не лише про внутрішні потреби населення, вона також веде активну зовнішню політичну діяльність, покращує імідж Лідса на міжнародній арені.